Los hotspot o “puntos calientes” de biodiversidad con prioridad de conservación se definen como regiones donde se concentra un mínimo de 1.500 especies de plantas vasculares endémicas - equivalente al 0,5 por ciento del total de plantas vasculares en el mundo-, una alta proporción de vertebrados endémicos, y en donde el hábitat original ha sido fuertemente impactado por las acciones del hombre (Myers et al. 2000).
A la fecha se han definido 34 hotspots mundialmente (Mittermeier et al. 2004), entre los cuales se encuentra el hotspot llamado “Chilean winter rainfall- Valdivian forests”, ubicado principalmente en Chile central. Este hotspot, según su definición actual (Arroyo et al. 2004), se extiende desde la costa del Pacífico hasta las cumbres andinas entre los 25° y 47ºS, incluyendo la estrecha franja costera entre los 25° y 19ºS, más las islas de Juan Fernández, y una pequeña área de bosques adyacente de Argentina. Incluye Chile central y el Norte Chico, ambos con lluvias de invierno, y parte del sur de Chile (IX hasta parte de la XI Región) con lluvias de verano e invierno.
Fuente: http://www.biodiversityhotspots.org/xp/hotspots/chilean_forests/Pages/default.aspx
La imagen muestra una isla virtual continental delimitada por el Océano Pacífico, la Cordillera de los Andes y el desierto de Atacama , de Chile las precipitaciones invernales - Bosques valdiviana alberga flora rica y fauna endémica . El árbol de la araucaria ha sido declarado monumento nacional en sí mismo , que lo protege de la explotación forestal .
El gato andino raros, la vizcacha de montaña y el cóndor de los Andes también se pueden encontrar en la zona interactiva. Reptiles , anfibios, peces de agua dulce y el endemismo es también muy alta en esta región.
El sobrepastoreo , las especies invasoras , y la urbanización han contribuido a la destrucción de su hábitat original . Grandes represas hidroeléctricas y el desarrollo de las zonas costeras para incrementar el turismo son dos problemas específicos que enfrentan los bosques de Chile las precipitaciones de invierno - valdiviana.
Amenazas de los HOTSPOT
Las amenazas a la biodiversidad del hotspot chileno son la degradación del hábitat original, la expansión de las plantaciones forestales en Chile central, los incendios forestales, el sobrepastoreo, la dispersión de especies exóticas y la comercialización de especies nativas (Armesto et al. 1998; Arroyo et al. 2000). En este momento estas amenazas son fuertes, al ser Chile un país de crecimiento rápido y una de las economías más agresivas de América Latina, manteniendo una fuerte dependencia de sus recursos naturales. Las plantaciones forestales, la agricultura, las praderas y las zonas urbanas en conjunto ocupan el 16,5 por ciento (72.000 km2) del área total del hotspot, porcentaje que se eleva a un 58 por ciento en la zona sur del área mediterránea (VIII Región). En adición a estos tipos de uso intensivo, vastas extensiones de prácticamente todos los tipos de vegetación del hotspot, incluyendo los hábitats altoandinos, han sido afectados de alguna manera por actividades humanas (pastoreo, quemas, extracción, actividades de la minería). Con respecto a la protección de la biodiversidad del hotspot, cerca del 19 por ciento del territorio de Chile continental está actualmente protegido (Arroyo y Cavieres, 1997). Sin embargo, menos del 5 por ciento de Chile central y Norte Chico está bajo protección (Arroyo y Cavieres, 1997; Squeo et al. 2001). El nivel de protección de los bosques valdiviano/ patagónicos es mejor con un 26,9 por ciento de su área total protegida (Muñoz-Schick et al. 1966 y CONAF-CONAMA-BIRF, 1999).
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