En la Comuna predomina el bosque caducifolio de roble y laurel, que se origina en terrenos como éstos, de suelos trumaos modernos de fondo de valle y en el piedmont de la cordillera hasta los 200 metros de altitud, de marcada continentalidad e influencia mediterránea. La habilitación agrícola en grandes superficies alteró profundamente la dinámica natural de este tipo de bosque, el que se encuentra muy fragmentado, en parches de tamaño inferior a 1.000 ha, insertos en una matriz dominada principalmente por la ganadería, la agricultura y las plantaciones forestales (CONAMA/ERB de Los Ríos. 2010).
La fragmentación favorece la invasión de especies exóticas, el aumento en la frecuencia e intensidad de incendios forestales y otras presiones añadidas (sobrexplotación, ramoneo, efecto borde, etc.) que actúan de manera sinérgica, poniendo en grave riesgo la continuidad de sus valores naturales. En la actualidad los cultivos forestales están desplazando a los cultivos agrícolas tradicionales en suelos marginales de la depresión intermedia. El cambio desde una matriz agro-ganadera a una matriz de cultivos forestales está modificando profundamente la ecología de este paisaje (CONAMA/ERB de Los Ríos. 2010).
Los ecosistemas presentes en la comuna, laurifolio de Los Lagos y caducifolio del sur (ver tabla Nº1), son producto de factores climáticos y fisiográficos . La combinación de estos factores entrega la variación de ambientes presentes en la Comuna.
La comuna de Los Lagos esta inserta así en lo que Pliscoff y Fuentes (año 2007), describen como la zona Centro Sur de Chile . Según los autores esta zona se ubica dentro de la transición entre el bioclima Mediterráneo y el bioclima Templado, y se caracterizada por un aumento en las precipitaciones gradualmente hacia el sur y una disminución de las temperaturas. La vegetación dominante de esta zona son los bosques caducifolios y siempreverdes (bosque valdiviano), estos últimos presentan una gran diversidad vegetacional por la variedad de ambientes y la presencia de endemismos de flora y fauna asociados a las zonas de refugio glacial en las zonas bajas. Los bosques siempreverdes tienen una baja representación en términos de superficie, quedando relegados a zonas de elevada pluviosidad, baja oscilación térmica y temperaturas moderadas, condiciones que se encuentran en los faldeos cordilleranos, tanto en las zonas andinas como costeras, entre los 39°S y 42°S (PLISCOFF Y FUENTES, 2007).
Las principales amenazas descritas para esta zona son el desarrollo de la actividad forestal, que reemplaza vegetación nativa, generando procesos de fragmentación y pérdida de hábitat, en los sectores costeros y precordilleranos; y el desarrollo de incendios forestales, principalmente en verano, todos los cuales son producto de la acción del hombre.
Tabla Nº1: Principales ecosistemas presentes en la Comuna de Los Lagos.
La Comisión Nacional del Medioambiente (CONAMA) se propuso como objetivo para el año 2015 representar el 10% de cada ecosistema y hábitat de Chile. En este contexto, nace el Proyecto GEF-SIRAP cuyo principal objetivo es aportar a la conservación y el uso sustentable de la biodiversidad del bosque templado de las Regiones Los Lagos y de Los Ríos. Uno de los pasos iniciales realizados, en el marco de este Proyecto, fue el elaborar un diagnóstico del territorio, en términos de su valor en biodiversidad y el grado de vulnerabilidad que posee. Los resultados de este diagnostico territorial permitieron delimitar sitios con alto valor en biodiversidad, y confirmar la importancia de su conservación, considerando la amenaza por la acción antrópica, especialmente presente en zonas de Valle y Serranías. Así, en la comuna de Los Lagos fueron definidos y espacializados sitios con alto valor en biodiversidad y de gran importancia local y relevancia mundial.
Las formaciones vegetales presente en la Región de Los Ríos son detalladas en la tabla Nº2. En ella es posible observar el retroceso de las formaciones vegetales y las superficies remanentes protegidas en la actualidad; por el Sistema Nacional de Áreas Protegidas por el Estado (SNASPE), Remanente de Área Protegidas Privadas (RAPP) y Remanente de Áreas Silvestres Protegidas (ASP).
El sitio prioritario de conservación de la comuna de Los Lagos (ver mapa Nº1), ha sido subdivido en dos sub-sectores. Bosques secundarios al norte y sur del río San Pedro, y bosques antiguos con presencia de bosque secundario al norte del río San Pedro. El mapa Nº1, que representa el sitio prioritario de conservación comunal, fue elaborado con información proveniente del Sistema Regional de Áreas Protegidas (SIRAP/CONAMA) y datos generados por el Gobierno Regional de Los Ríos (GORE de Los Ríos).
Tabla Nº2: Formaciones vegetales de la región de Los Ríos.
Mapa Nº1: Sitio prioritario de conservación comunal
